De kraker in de WK-kwalificatiereeks van deze week is het treffen tussen Italië en Spanje. Beide grootmachten zijn bij elkaar ingedeeld in Groep G en wisten hun eerste duel allebei winnend af te sluiten. Italië deed dat tegen Israël (1-3) terwijl de Spanjaarden geen enkele moeite kenden met Liechtenstein: 8-0. Met Albanië en Macedonië als nummers vijf en zes in de poule zijn beide landen het aan hun stand verplicht om de bovenste twee plaatsen te bezetten na tien wedstrijden.

Echter, enkel de nummer één plaatst zich zeker voor het WK 2018, terwijl er voor de nummer twee nog een mogelijke play-offwedstrijd wacht. Beide landen troffen elkaar in het verleden al 35 keer eerder, waarvan 3 keer op het WK. Van die duels won Spanje er niet één: 1-1, 0-1 en 1-2 voor Italië. Van de laatste elf interlands tussen beide landen verloren de Italianen er zelfs maar twee. Voor het laatst was dat in 2008, toen er in een vriendschappelijk duel met 1-0 verloren werd.

Beide landen leden in 2016 echter al de nodige verliespartijen. Italië ging ten onder tegen Ierland (0-1) en Frankrijk (1-3), terwijl de ploeg van bondscoach Lopetegui op het EK verloor van Kroatië (2-1) en.. Italië (2-0). In een vriendschappelijk duel herstelde de WK-winnaar van 2010 zich echter knap tegen België, waarvan in Brussel met 0-2 werd gewonnen.

Opvallend is dat interlands tussen Spanje en Italië nauwelijks spectaculair genoemd kunnen worden. Althans, als het aantal goals wordt geanalyseerd. In liefst 12 van de laatste 13 interlands vielen er minder dan 3,5 goals in totaal. De enige uitzondering op deze regel is het 2-2 gelijke spel in 1998 in Salerno. Voor Pepe Reina en José Callejon is de wedstrijd een thuisduel: beide Napolitanen maakten al eens kennis met de grasmat in Turijn, maar het is afwachten of ze een basisplaats krijgen.

Waar ik weer weinig goals verwacht, ben ik vooral benieuwd naar de tactieken van beide coaches. Italië trad een tijd aan in 5-3-2, terwijl Spanje in 4-5-1 opteert. Dat kan op het veld tot een tactisch steekspel leiden, waarin ik denk dat beide teams na negentig minuten de punten delen: 1-1.

Ik zou zeggen Both Teams To Score. Italie heeft een sterk solide team en Spanje zakt steeds verder weg.

De wedstrijd was niet belangrijk. Het ging om het gedrag van pelle die gewissld werd end e hand van de coach weigerde te schudden. Eind interlandcarrière van Pelle.

Zo zat hij op de bank bij Parma en zo weigert hij de hand van de bondscoach van Italië zo snel kan het ego groeien na een paar betere seizoenen. Als Koeman hem niet naar Feyenoord en Southampton had gehaald was het nooit wat geworden.

Hij is inmiddels ook voorlopig uit de selectie gezet en mist daardoor het WK-kwalificatieduel met Macedonië.