Voor RSC Anderlecht wacht in de kwartfinale van de Europa League het lastige tweeluik tegen Manchester United. De Belgen voegden zich bij de laatste acht clubs door op fraaie wijze Zenit Sint-Petersburg uit te schakelen en ook de horde APOEL Nicosia te nemen. Voor Manchester United geldt dat zij over twee duels voor zowel Saint-Étienne als het nietige FK Rostov te sterk waren. Beide clubs ontmoeten elkaar donderdag voor de zevende keer in Europees verband.

Van de voorgaande zes won Manchester United er vier. Daaronder ook een 10-0 zege (!), geboekt in het seizoen 1956/57. Voor het laatst speelden de twee tegen elkaar op 24 oktober 200, toen de Belgisch recordkampioen thuis met 2-1 te sterk bleek voor United. Onder meer Bart Goor, Jan Koller en Glen de Boeck (ex-VVV) stonden toen nog op het veld bij de thuisclub. Voor United geldt dat er in de competitie nog altijd een derde, en dus Champions League-, plek haalbaar is. Desondanks gaf Mourinho aan liever de Europa League te winnen. Die prijs biedt dan ook meteen recht op een ticket voor het komende CL-seizoen.

The Mancunians zijn de laatste maanden bezig aan een behoorlijke reeks. Sinds een 2-1 uitnederlaag bij Fenerbahçe werden er vijf duels gewonnen en eindigde er één gelijk (Rostov-uit, 1-1). Anderlecht hield in drie van de laatste vier Europa League-duels het doel schoon, maar krijgt met Zlatan Ibrahimovic & Co spelers van een ander kaliber op bezoek dan APOEL Nicosia, de ploeg van Boy Waterman, op de been kan brengen.

Dat Manchester United in het Constant Vanden Stock Stadion gaat scoren, lijkt mij een zekerheidje. De Engelse grootmacht incasseerde slechts één treffer in de laatste zes Europa League-duels en dat toont aan dat de ploeg van José Mourinho de zaken in verdedigend opzicht wel op orde heeft. Gezien het feit dat er minder dan drie doelpunten vielen in de laatste drie EL-wedstrijden van United, ga ik voor een krappe 0-1 zege voor hen. Wat denken jullie?