De naam van het stadion

De epet ARENA is het thuisstadion van het Tsjechische Sparta Praag. Het stadion ligt in de wijk Letná in de stad Praag en staat officieel bekend als het stadion van Sparta op Letná. In het Tsjechisch wordt het vaak aangeduid als Stadion Sparty na Letné, wat letterlijk betekent: het stadion van Sparta op Letná.

De huidige commerciële naam, epet ARENA, verwijst naar de energiehandelaar EP Energy Trading (EPET), die als naamgevende sponsor aan het stadion verbonden is.

De bijnaam die supporters vaak gebruiken is simpelweg “Letná”. Daarmee verwijzen fans niet alleen naar het stadion zelf, maar ook naar het historische sportgebied waar Sparta Praag al meer dan een eeuw speelt. Letná ligt op een plateau net ten noorden van het historische centrum van Praag en staat bekend als een belangrijk sportgebied in de stad.

Geschiedenis & bijzonderheden

De geschiedenis van het stadion op Letná gaat terug tot het begin van de twintigste eeuw. Sparta Praag speelde al vroeg in deze omgeving, maar het huidige stadion ontstond in 1937 toen een modern voetbalstadion werd gebouwd op dezelfde locatie. Daarmee kreeg Sparta voor die tijd een van de modernste stadions van Midden-Europa.

Door de jaren heen is het stadion meerdere keren aangepast en vernieuwd. Vooral in de tweede helft van de twintigste eeuw vonden er verschillende moderniseringen plaats om het stadion aan te passen aan de eisen van het moderne voetbal. Tribunes werden vernieuwd, faciliteiten voor supporters verbeterd en ook de infrastructuur rondom het stadion werd aangepast.

Een belangrijke moderniseringsperiode vond plaats in de jaren negentig, toen het stadion werd aangepast aan de internationale veiligheids- en comforteisen. In deze periode werden onder meer zitplaatsen geïntroduceerd en werden delen van het stadion opnieuw ingericht om te voldoen aan de standaarden voor Europese clubcompetities.

Het stadion van Sparta Praag heeft in zijn geschiedenis meerdere belangrijke wedstrijden gezien. Sparta Praag speelde hier talloze nationale topduels en ook Europese wedstrijden in onder andere de Champions League en Europa League. Vooral tijdens internationale wedstrijden staat het stadion bekend om zijn intense sfeer, waarbij de supporters dicht op het veld zitten en het geluid snel door het stadion galmt.

Door de centrale ligging in Praag en de rijke clubhistorie is het stadion uitgegroeid tot een belangrijk onderdeel van de sportcultuur in de Tsjechische hoofdstad. Voor veel supporters is een wedstrijd op Letná niet alleen een sportevenement maar ook een traditie die al generaties lang wordt doorgegeven.

Een beschrijving van het stadion

De epet ARENA heeft een capaciteit van ongeveer 19.416 toeschouwers en bestaat uit vier tribunes rondom het veld. Het stadion heeft een relatief compacte bouw waarbij supporters dicht bij het speelveld zitten. Dit zorgt ervoor dat de sfeer tijdens wedstrijden snel intens kan worden, vooral wanneer het stadion volledig gevuld is.

Het stadion is grotendeels overdekt, waardoor supporters bescherming hebben tegen regen en andere weersomstandigheden. De tribunes bestaan uit één ring en er is geen tweede ring aanwezig. Dankzij de compacte vorm heeft vrijwel iedere plaats een goed zicht op het veld.

Noordtribune

De Noordtribune bevindt zich achter een van de doelen van het stadion. Dit gedeelte staat bekend als een plek waar veel fanatieke Sparta Praag supporters samenkomen. Tijdens wedstrijden worden hier regelmatig vlaggen en spandoeken getoond en klinkt er voortdurend gezang om de spelers vocaal te ondersteunen.

Oosttribune

De Oosttribune ligt langs een van de lange zijdes van het veld en biedt een breed overzicht over de wedstrijd. Vanuit deze tribune kunnen supporters het spel goed volgen en is het tactische verloop van de wedstrijd duidelijk zichtbaar.

Op deze tribune bevinden zich voornamelijk reguliere zitplaatsen voor supporters. Het publiek bestaat hier vaak uit een mix van trouwe seizoenkaarthouders en bezoekers die de wedstrijd op een rustige manier willen volgen.

Zuidtribune

De Zuidtribune bevindt zich achter het andere doel en vormt een belangrijk onderdeel van de stadionbeleving. Hier verzamelen zich tijdens veel wedstrijden eveneens grote groepen supporters die hun club luidkeels aanmoedigen.

Door de compacte bouw van het stadion zitten supporters hier dicht bij het veld. Dat zorgt ervoor dat de sfeer snel kan omslaan wanneer Sparta Praag druk zet op de tegenstander.

Westtribune

De Westtribune is de hoofdtribune van de epet ARENA. Hier bevinden zich onder andere de spelerstunnel, de dug-outs en de faciliteiten voor media en bestuur. Ook zijn hier business seats en hospitalityruimtes waar zakelijke gasten de wedstrijd kunnen volgen.

Uitvak

Bezoekende supporters krijgen in de epet ARENA een eigen vak (sector F) dat gescheiden is van de thuissupporters. Dit uitvak bevindt zich in een apart gedeelte van het stadion en heeft een eigen toegang en voorzieningen voor bezoekende fans. Het uitvak is voorzien van plexiglas en netten.

Tijdens Europese wedstrijden worden er ongeveer 950 kaarten gereserveerd voor uitsupporters. Hierdoor kunnen fans van de bezoekende club hun team op een veilige en georganiseerde manier ondersteunen.

De bereikbaarheid van het stadion

De epet ARENA ligt in de wijk Letná, relatief dicht bij het historische centrum van Praag. Dankzij deze centrale ligging is het stadion goed bereikbaar met zowel het openbaar vervoer als met de auto. Ook voor supporters die in de stad verblijven is het stadion eenvoudig te bereiken.

Auto

Supporters die met de auto naar het stadion reizen kunnen gebruikmaken van verschillende toegangswegen in de stad.

- Het stadion ligt op korte afstand van de belangrijkste stadswegen van Praag.
- In de omgeving van Letná zijn meerdere parkeermogelijkheden beschikbaar.
- Parkeerplaatsen direct bij het stadion zijn beperkt en op wedstrijddagen vaak snel vol.

Openbaar vervoer

Het openbaar vervoer is voor veel bezoekers de meest praktische manier om het stadion te bereiken.

- Tramverbindingen in Praag stoppen op korte afstand van het stadion.
- Haltes in de wijk Letná liggen op enkele minuten lopen van de ingang.
- Vanaf het centrum van Praag is het stadion snel bereikbaar met tram of metro in combinatie met een korte wandeling.

Lopen/Fietsen

Omdat het stadion relatief dicht bij het centrum van Praag ligt, kiezen veel supporters ervoor om te voet naar het stadion te gaan.

- Vanaf het historische centrum van Praag is het ongeveer twintig tot dertig minuten lopen.
- De wijk Letná is goed toegankelijk via wandelroutes en stadsparken.
- Voor fietsers zijn er rondom het stadion verschillende plekken om fietsen te stallen.

Het stadion van Sparta Praag is er eentje met een rijke geschiedenis in het Tsjechische voetbal. Door de ligging in het hart van Praag, de compacte bouw en de fanatieke supporterscultuur is een wedstrijd van Sparta Praag bezoeken een bijzondere voetbalervaring.

Met een capaciteit van ongeveer 19.416 toeschouwers vormt de epet ARENA een compact maar karakteristiek stadion waar je als supporters ook nog eens dicht op het veld zit. Een wedstrijd op Letná bezoeken is niet alleen een wedstrijdje voetbal kijken maar ook een kijkje nemen in het stadion dat al generaties lang onderdeel is van de Tsjechische voetbalcultuur.