Het Asito Stadion

Het Asito Stadion in Almelo, sinds 1999 de thuisbasis van Heracles Almelo, is een modern stadion met een duidelijke functie: een plek waar voetbal centraal staat. Door de jaren heen is het stadion meegegroeid met de ambities van de club en de toenemende aanhang, waardoor het vandaag de dag plaats biedt aan meer dan 12.000 supporters.

Geschiedenis en Ontwikkeling

1999. Het jaar waarin de deuren open gingen onder de naam Polman Stadion, genoemd naar de lokale ondernemer Jan Smit Polman. Destijds was het een compact stadion voor 6.900 toeschouwers, strak ontworpen door Hans van den Dobbelsteen. Maar het bleef niet bij die eerste plannen. Door de groeiende fanbase kon uitbreiding niet uitblijven; in 2005 kwamen er meer plaatsen bij, gevolgd door een grote renovatie in 2014-2015 die de capaciteit naar 12.080 stoelen tilde.

Na 20 jaar onder de oorspronkelijke naam, werd het stadion in 2019 omgedoopt tot ‘Erve Asito’, een naam met een knipoog naar de Twentse cultuur. En sinds 2024 prijkt daar kortweg: Asito Stadion.

Architectuur en Ontwerp

In de architectuur ligt de kracht van eenvoud; het stadion is compact, modern, en biedt ieder gezichtspunt vrij uitzicht op het veld. De renovatie van architect Norbert Lienesch gaf het stadion een nieuwe adem, met upgrades in zowel design als functionaliteit. Geen luxe franje, maar een heldere, open structuur die bijdraagt aan de typische sfeer.

Ervaar het, en je snapt direct de kracht van het ontwerp – elke hoek zit vol energie, elke stoel gericht op het hart van de actie. De keuze om het stadion in 2019 ‘Erve Asito’ te noemen? Een knipoog naar het erfgevoel, die diepe Twentse verbondenheid die het stadion ook buiten het veld zo bijzonder maakt.

Tribunes en Indeling

De tribunes zijn modern en bieden meer dan alleen zitplaatsen; luxe skyboxen, business seats maken de ervaring compleet. Van top tot teen, een stadion vol energie en gastvrijheid. Vier hoofdtribunes, vier verhalen, vier eerbetonen aan iconen van de club.

Steve Mokonetribune

De noordkant. Hier wordt de legendarische Zuid-Afrikaanse speler Steve Mokone, ooit pionier in het Nederlandse voetbal, geëerd.

Joop Schumantribune

Aan de oostzijde, waar clubicoon Joop Schuman – een man van de club – een ereplaats heeft.

Folkert Veltentribune

Het zuiden, vernoemd naar de goalgetter Folkert Velten, wiens naam nog steeds met eerbied rondgaat.

Frits van der Elsttribune

De westzijde. Frits van der Elst, clubman door en door, leeft voort in deze tribune.

Uitvak Heracles

In de hoek tussen de Joop Schuman Tribune en de Folkert Velten Tribune ligt het uitvak. Compact, praktisch, en direct verbonden met ingang 6, speciaal gereserveerd voor de bezoekende supporters. Hier vinden zo’n 500 fans een plek, verdeeld over de vakken GG en HH.

Bereikbaarheid en Parkeren

Bij het Asito Stadion draait alles om toegankelijkheid. Met de auto bereik je het stadion via de A35 – even de afslag Almelo-Zuid nemen, richting de N349 en je bent er. Voor parkeren is P3 het aangewezen terrein; hier kun je gratis parkeren op vertoon van je ticket of seizoenkaart. Liever betaald parkeren? Dan is P2, nabij de woonboulevard, een optie.

En het openbaar vervoer? Een kwestie van instappen. Buslijnen 21 en 22 brengen je vanaf station Almelo in enkele minuten naar het stadion. Even uitstappen bij ‘Stadion’ of ‘Nieuw Witvoet’ en klaar ben je. Geen gedoe, gewoon gemak.

Bijzonderheden en Faciliteiten

En dan die bijzondere grasmat, die Heracles zo eigen maakt. Sinds 2003 speelde de club op kunstgras, een keuze die altijd gemengde reacties opriep. Maar vanaf het seizoen 2024/25 is het stadion overgestapt op een hybride grasmat, die natuurlijke grasvezels combineert met kunstgras. Een ingreep die de spelers tevreden stemt en de wedstrijdervaring naar een hoger niveau tilt.

Toch is het Asito Stadion meer dan een voetbalveld. Het leeft, is verweven met de samenleving, en vervult een centrale rol in de gemeenschap van Almelo. Het stadion als erfgoed, als bindmiddel – een plek waar verhalen worden geschreven, en waar Heracles Almelo en zijn supporters samensmelten in een gedeelde passie.