Het Koning Willem II Stadion: De trots van Tilburg

Midden in Tilburg, langs de Goirleseweg, staat het Koning Willem II Stadion. Het is de thuishaven van Willem II. De Brabantse profclub speelt hier al meer dan een eeuw zijn thuiswedstrijden. Het stadion, met plaats voor ruim 14.700 toeschouwers heeft een voetbalsfeer die altijd net even intiemer is dan in grotere stadions. Dat maakt deze plek uniek.

Geschiedenis en architectuur

Ooit was er het Gemeentelijk Sportpark, een eenvoudige maar functionele thuishaven. Hier speelde Willem II vanaf 1896. Maar tijden veranderen. Eind vorige eeuw werden in Nederland meerdere stadions gerenoveerd op zelfs helemaal opnieuw opgebouwd. Willem II kon niet achter blijven.

Het stadion aan op het gemeentelijk sportpark wordt grondig gerenoveerd en in 1995 vindt de officiële opening van het geheel vernieuwde stadion plaats.

Het stadion kreeg in 2000 opnieuw een renovatie. Businessrooms, een supporterscafé, een restaurant: allemaal toegevoegd aan het hoofdgebouw. Het geheel werd functioneler, maar bleef toegankelijk.

In 2009 veranderde de naam naar Koning Willem II Stadion, een knipoog naar de historische band tussen Tilburg en de koning.

Belangrijke wedstrijden en momenten

Er is veel meer gebeurd dan alleen clubvoetbal. Zo werden er in 1994 en 1996 interlands van het Nederlands Elftal gespeeld. In 2005 was het stadion decor voor het FIFA WK Onder 20 waarbij er tot in de kwartfinale werd gespeeld in het stadion.

Het EK Vrouwen in 2017 bracht opnieuw internationaal voetbal naar Tilburg. Groepswedstrijden en een kwartfinale maakten indruk, vooral de fanatieke steun voor het Nederlands elftal.

Indeling en tribunes: waar zit je?

Hoofdtribune (Westzijde)

Hier gebeurt het. Dug-outs, kleedkamers en de VIP-lounges. De perstribune biedt uitzicht op het veld, terwijl businessrooms zakelijke gasten een comfortabel verblijf bieden.

KingSide (Noordzijde)

Dit is de plek voor de fanatieke aanhang. Vakken A, B en C vormen samen de KingSide. Hier wordt gezongen, gesprongen en het team gesteund. De sfeer spat er af en de harde kern is bij elke wedstrijd luidruchtig aanwezig.

Lange zijde Goirlese kant (Oostzijde)

Rustiger, maar met prima zicht op het veld. Deze tribune is populair bij gezinnen en supporters die liever genieten zonder al te veel kabaal.

Zuidtribune

Vak E ligt aan de zuidkant en herbergt een mix van fanatieke supporters en reguliere fans. De sfeer is energiek, maar net iets minder intens dan bij de KingSide.

Uitvak Willem II

Vak D is het uitvak van Willem II. Het uitvak zit in de hoek aan de zuidzijde van het stadion, naast de Kingside en biedt plaats aan maximaal 600 supporters. Het zicht is iets beperkter door de afscheiding aan alle kanten van het vak. Recente aanpassingen, zoals doorzichtige wanden, hebben het vak aanzienlijk verbeterd met betrekking tot zicht op het veld.

Bereikbaarheid Willem II stadion

Openbaar vervoer

Buslijn 8 brengt je binnen 10 minuten van Tilburg Centraal naar het stadion. Uitstappen kan bij de Laarstraat. De loopafstand naar de ingang is kort, en op wedstrijddagen rijden er extra bussen.

Met de auto

Vanuit de A58 is het stadion eenvoudig te bereiken via afrit 11. Rond het stadion zijn er diverse parkeerplekken beschikbaar, waaronder bij sportcentrum Stappegoor. Let wel, tijdens grote evenementen kan het druk worden.