Wanneer Juventus donderdagavond het veld op loopt tegen NEC, staat met Teun Koopmeiners een middenvelder in de basis die het Nederlandse voetbal van binnenuit kent.

De oud-speler van AZ en Atalanta weet dus als geen ander wat hem in Turijn te wachten staat. NEC werd vorig seizoen verrassend derde in de Eredivisie, maar strandde in de Champions League-voorrondes en kwam zo alsnog in de Europa League terecht.

Wedstrijdbelang

Voor Juventus is dit meer dan een openingsduel in de groepsfase. De club moet na een zesde plaats in de Serie A vorig seizoen genoegen nemen met het tweede Europese echelon.

De vormcrisis van de Oude Dame in de afgelopen weken maakt een goed resultaat tegen NEC extra belangrijk om de onrust rond trainer Luciano Spalletti niet verder te laten oplopen.

Voor NEC is het vooral een kans om iets te bewijzen: als underdog telt ieder resultaat al als meevaller.

Wat voorafging

Juventus verkeert in onrustig vaarwater. De ploeg van Spalletti staat achtste in de Serie A met 7 punten uit 4 duels en leed afgelopen zondag een pijnlijke nederlaag tegen Sassuolo, nadat in de slotfase nog twee tegendoelpunten werden geïncasseerd.

Opvallend detail: voor het eerst in de clubhistorie stond er in die wedstrijd geen enkele Italiaanse speler in de basisopstelling. De Italiaanse pers reageerde furieus. La Gazzetta dello Sport schreef dat Spalletti "vastzit" en dat Antonio Conte nodig is, terwijl Corriere dello Sport de nederlaag omschreef als de logische consequentie van drie eerdere wisselvallige optredens.

NEC gaat een stuk minder besproken, maar ook minder overtuigend het Europese avontuur in. De ploeg van Dick Schreuder staat tiende in de Eredivisie met 7 punten uit 6 duels (2 zeges, 1 gelijkspel, 3 nederlagen) en een doelsaldo van 11 voor en 12 tegen.

Tactische context

Op papier is het krachtsverschil groot. Juventus beschikt met Koopmeiners, Kenan Yıldız en Randal Kolo Muani over spelers die op ieder moment het verschil kunnen maken, ook in een mindere periode. Toch biedt de huidige vorm van de ploeg wel aanknopingspunten: de defensieve kwetsbaarheid die tegen Sassuolo naar boven kwam, is precies het type zwakte waar een compact spelend NEC garen bij kan spinnen.

NEC zal in Turijn waarschijnlijk vooral proberen de ruimtes klein te houden en de wedstrijd zo lang mogelijk in evenwicht te houden. Dat past bij de voorkeur van Schreuder voor intensiteit en snel omschakelen na balverlies.

Deze wedstrijd geldt als de zwaarste van de groepsfase; tegen ploegen als Omonia Nicosia, Levski Sofia, NK Celje en Ararat-Armenia liggen de kansen op punten een stuk hoger.

Odds en wedmarkten

Wie deze wedstrijd via een weddenschap wil volgen, kan denken aan 3 Way Handicap. Het statusverschil tussen beide ploegen is groot genoeg om een virtuele voorsprong te rechtvaardigen, terwijl deze weddenschap, in tegenstelling tot Asian Handicap, de optie op een gelijkspel in stand houdt.

Dat is relevant gezien de defensieve twijfels die Juventus momenteel laat zien.

Verwachting

Op basis van kwaliteit en ervaring is Juventus de duidelijke favoriet, ook in de huidige vorm. Toch is dit niet het zelfverzekerde Juventus van een paar seizoenen geleden: de defensieve kwetsbaarheid en de onrust rond Spalletti maken een verrassing niet ondenkbaar, al blijft dat allerminst het meest waarschijnlijke scenario.

Voor NEC zou een punt in Turijn nu al gelden als een prestatie om te onthouden. Onderling hebben beide clubs elkaar nog nooit getroffen; de enige eerdere confrontatie van NEC met Italiaanse tegenstand dateert uit het seizoen 2008-2009, toen Udinese in de UEFA Cup met 2-0 werd verslagen.

Wed €10 Ontvang €50

• Maak een account aan bij Bet365
• Zet €5 of meer in en ontvang tot €50 aan wedtegoed
• Alleen voor nieuwe spelers (24+)

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+

Claim Bonus