AZ plaatste zich op 25 mei als laatste Nederlandse club voor Europees voetbal. Een kleine twee maanden later mogen de Alkmaarders het ticket gaan verzilveren.

Om de groepsfase van de Conference League te bereiken, moet er wel een behoorlijke weg worden afgelegd. De eerste tegenstander in het kleinste Europese toernooi mag echter geen probleem opleveren. Ilves Tampere is de nummer twee van Finland, toch niet direct het grootste voetballand van Europa.

Ilves Tampere heeft wel een voordeel ten opzichte van AZ. De Finse competitie loopt al een hele tijd, terwijl AZ het met enkele oefenwedstrijden als voorbereiding heeft moeten doen. Ilves begon het Europese seizoen in de Europa League, maar verloor in de eerste kwalificatieronde kansloos van Sjachtar Donetsk.

De selectie van Ilves bestaat vrijwel uitsluitend uit Finnen, aangevuld met een verdediger uit Trinidad & Tobago, een spits uit Nigeria en een doelman uit Bosnië.

Ilves heeft de laatste tijd goede resultaten geboekt, maar dat mag voor AZ geen probleem vormen.

Het nieuwe AZ

Op de transfermarkt heeft AZ financieel gezien goed geboerd, sportief lijkt de club erop achteruit te zijn gegaan. Ruben van Bommel is vertrokken naar PSV, Jayden Addai naar Como en de ervaring van Bruno Martins Indi is er dit seizoen ook niet, omdat hij naar Sparta is verkast.

Middenvelder Sven Mijnans speelt voorlopig nog wel in Alkmaar, maar ook aan hem wordt getrokken. Op Isak Jensen en Mateo Chávez na is er niemand gehaald. Dat kan de komende weken nog gebeuren, maar voorlopig moet Martens het met de huidige selectie doen.

Kwaliteit is er gelukkig nog voldoende, zeker tegen een opponent als Ilves Tampere. Natuurlijk mag er van onderschatting geen sprake zijn, maar AZ gaat normaal gesproken een ruime overwinning boeken.

Een zege van de thuisploeg zou een zeer grote verrassing zijn.

Wed €10 Ontvang €50

• Maak een account aan bij Bet365
• Zet €5 of meer in en ontvang tot €50 aan wedtegoed
• Alleen voor nieuwe spelers (24+)

Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+

Claim Bonus