Voetballegende Michael Owen is door het Britse Advertising Standard Authority (ASA) beschuldigd van het promoten van een illegaal crypto currency casino.

De Advertising Standards Authority beschuldigde hem ervan dat hij zijn Twitter-account gebruikte om een, in het Verenigd Koninkrijk illegaal, online casino te promoten dat betalingen accepteert via cryptocurrencies zoals Bitcoin. Deze vorm van betaling is volgens de Britse gokwet niet toegestaan. De reden hiervoor is dat transacties die met deze digitale valuta's worden gedaan zeer slecht te traceren zijn.

De ASA onderzocht de tweets van Owen na het ontvangen van talrijke klachten van zijn volgers die zich zorgen maakten over zijn promotie van illegale activiteiten.

Discutabele Tweets

Na onderzoek van stelden ze vast dat Owen de reclameregels voor online gokken had overtreden en gaven ze hem daarvoor een waarschuwing. Tevens kreeg hij de opdracht om zijn Tweets over het online casino onmiddellijk van zijn Twitterpagina te verwijderen.

De voormalige speler van onder andere Liverpool en Real Madrid ontkende elke overtreding van zijn kant en beweerde dat hij niet wist dat het bedrijf illegaal opereerde toen hij ermee instemde om er op Twitter reclame voor te maken.

Hij zei verder dat hij geen idee had wat voor valuta er op dat moment door klanten werd gebruikt, maar dat hij niettemin de verantwoordelijkheid aanvaardde voor zijn overtreding van de Britse reclameregels.

Aanpassing regels

In reactie op het incident zijn er een aantal veranderingen doorgevoerd om ervoor te zorgen dat toekomstige promoties in overeenstemming zijn met de Britse wetgeving. Deze veranderingen omvatten het ervoor zorgen dat bedrijven die diensten of producten in verband met cryptocurrencies aanbieden, door de Financial Conduct Authority moeten worden goedgekeurd voordat ze reclame mogen maken op sociale media en andere platforms.

Ook moet het promotiemateriaal duidelijk aangeven hoe betalingen worden verwerkt en hoe klanten hun winsten kunnen opnemen mochten ze dat willen.

Het incident dient als een herinnering voor prominente figuren die sociale media platforms gebruiken om producten of diensten aan te prijzen. De adverteerder moet altijd zelf stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat dergelijke promoties voldoen aan de lokale wet- en regelgeving met betrekking tot reclamenormen.

Het is onduidelijk of Michael Owen zich in de toekomst nogmaals zal laten verleiden tot het promoten van een online casino of online wedkantoor dat digitale valuta accepteert. Zowel voor hem als voor andere beroemdheden die hun sociale media accounts gebruiken om te adverteren is dit een wijze les.

Michael Owen is een legendarische Engelse voetballer die voor enkele van de grootste clubs in Europa heeft gespeeld, waaronder Liverpool, Real Madrid en Manchester United. Ook vertegenwoordigde hij zijn land op het WK 1998 en Euro 2004.

Ondanks dat Owen in 2013 met professioneel voetbal is gestopt, blijft de Britse ex-international een ongelooflijk populair figuur in het Verenigd Koninkrijk.